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鷲宮・南栗橋ポピー鑑賞ハイキング

　平成２１年５月１６日（土）、鷲宮・南栗橋にポピーを鑑賞するためハイキングしました。

ポピー乱舞

　皐月晴れとはいかず、朝から曇天。晴れそうも無いが、朝の天気予報では「関東地方は夜まで持つ」を信じて、８時過ぎに自宅を出る。
　今日、平成２１年５月１６日（土）は「鷲宮・南栗橋ポピー鑑賞ハイキング」と題して東武健康ハイキングの日だ。
　近隣の私鉄（北総鉄道・新京成・京成など）主催の駅周辺ウォークも４年くらい参加しているとコースが一巡りし、歩くのは良いが、見たり寄ったりする楽しみが徐々に減り、興味が半減してくる。今年は、東武線沿線を、埼玉栃木県周辺を歩くことを考えている。
　新鎌ヶ谷からは東武野田線、東松戸から武蔵野線を使い、越谷を基点に日光線・伊勢崎線など東武鉄道を使える。武蔵野線で朝霞まで走れば東上線にも乗れる。
　今年は東武健康ハイキングというのが年間２２コース開催される。とりあえず、今日は鷲宮栗橋を歩いてポピー畑を見て来れれば・・・と考えた。
　今日は新鎌ヶ谷駅から東武野田線に乗って柏経由で春日部駅に乗り継ぎ、春日部駅から伊勢崎線で鷲宮駅に行った。ところが、東武野田線はローカルな単線でもちろん各駅停車のみ。８時３９分に最寄り駅を出発したが、鷲宮駅に着いたのは１０時４５分。この辺は埼玉県北葛飾郡鷲宮町（わしみやまち）だが、何故か、この駅名は鷲宮駅（わしのみやえき）。青毛堀川にかかる宮前橋をわたると、鷲宮神社。

　ここが、今回ハイキングのスタート地点。由緒のありそうな鷲宮神社を出たのがちょうど午前１１時。歩いてほどなく、久喜消防組合の消火栓と鷲宮町の汚水マンホールの蓋。近日中にマンホールコレクションに加えておこう。
　右手にお寺が見え、その参道両脇に多くの石仏像が並んでいる。入ってみるとそれぞれが霊験あらたかに見える。鷲宮山霊樹寺という曹洞宗のお寺だった。
　疎水をしばらく歩き退屈してきた頃に、本日のメイン「葛西用水路のポピー畑」が急遽華やかに顕われた。用水路の１７００ｍ以上にわたり、その両側にたくさんのポピーが咲き揃っている。まさに絶景だ。ポピーがこんなに長い距離に亘って咲いているのはdachs飼主にとってはたぶんはじめてだ。コース設定で最初の６００mを両側を往復する設定をしていたが、なかなか飽きない。ゆっくりと見ていると、時間を忘れてしまう。１１時にポピー畑に入ったのだが、この畑を出たのは正午をとっくに過ぎていた。距離は２キロ強だったが、１時間を切っての鑑賞ではとてもとてもこの畑の魅力は味わえないと思う。
　今回コース設定では「川口樋前橋」から「上古川橋」までの片道２キロ弱だが、「玉屋橋」まで往復するとこの用水路だけで往復１０・５キロの健脚コースとなる、と告知板に書いてあった。秋にはコスモスを見るために歩ければ嬉しい。
　この疎水、葛西用水路の両脇は「コスモスロード」と名づけられていた。春ポピーが終わると町がコスモスを植えて秋も賑わうのだろうな、と思った。途中、違和感を感じる花を数輪見つけたので、近寄ってみるとナント　コスモスの花が咲いている。 　ポピー畑を堪能した後、時計を見たら１２：３０。大きな看板が遠くから見えたので、１００ｍほどコースを離れて「昭和２９年創業中華そば２９０円」の店に入ってチャーシュウ麺と餃子を食べた。餃子１００円セールだったので、良かった。
　昼食後、さらに移動し、「花と香りのふれあいセンター」に寄る。鷲宮の物産品を販売していたので独断と偏見で「鹿の缶詰」「猪の缶詰」を買った。ローカルな缶詰めで裏側のメーカーの電話番号をみて見ると吃驚仰天。ナント　携帯電話の番号が書いてある・・・だいじょうぶかなぁ・・・
　東北新幹線の高架から少しコースを外れて、中川沿いを歩いてみた。ぽつぽつと小雨に降られ心配したが、１０分ほどで雨はあがり、無事ゴールに２時に到着。GPSの記録では１３キロ強のハイキングとなり、久しぶりのウォークを堪能できた。ゴールではスタンプカードに押印して貰い、記念に「エコケータイ箸」を貰ってきた。
　南栗橋駅前でも吃驚したパーキング告知。月極駐車場の「１ヶ月使用料が３０００円」、「今停めて明日の今まで２００円」だと。

鷲宮栗橋アルバム５４枚

　下の写真５４枚を本日は撮影。スライドショーでも見られるミニアルバムをご用意しています。

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